Спортивное состязание, помимо своей зрелищности, призвано играть связующую роль. Внедорожная дисциплина, для которой характерны путешествие и открытие нового, как нельзя лучше подходит для этого.
Мысль о том, что такая гонка способна продемонстрировать всему миру страны, где многовековая цивилизация переплетается с современностью, родилась у туркменского Президента Гурбангулы Бердымухамедова. Тем более что, благодаря освещению в СМИ спортивного события международного масштаба этот проект будет способствовать дальнейшей интеграции стран, по которым пройдет маршрут ралли.
Немного истории. Маршрут ралли «Шелковый путь» можно условно разделить на две большие части, которые соответствуют двум древним историческим путям: «Золотому» и «Шелковому».
Казань – Туркменбаши / «Золотой путь». «Золотой путь» был торговым путем Скандинавия – Персия, связывавшим скандинавские королевства с могущественным Ираном. Центром этого маршрута был город Булгары, столица древней Волжской Булгарии в 10-13 веках. Волжские булгары являются прямыми предками сегодняшних татар, живущих в Казани, ставшей столицей после монгольских завоеваний.
Туркменбаши – Ашхабад / «Шелковый путь». Около 700 лет назадМарко Поло рассказал о своем путешествии и приключениях на Великом Шелковом пути в «Книге чудес мира». В ней запечатлены приключения отважных первопроходцев, искавших неведомые страны и сокровища. Порой путешествие занимало не один год у отчаянных странников, вынужденных отбиваться от кочевников, преодолевая безводные пустыни и песчаные бури.
Термин «Шелковый путь», появившийся в 19 веке, в действительности обозначает систему караванных коммуникаций, соединявших Европу и Азию от Средиземного моря до Китая через Среднюю Азию. Караваны, ходившие этим путем с 3 по 16 век, не только перевозили товары, но и способствовали обмену идеями, ценностями и религиями.
